Cobertura de Medicaid en Limbo para residentes.
Un cambio federal amenaza la cobertura de Medicaid de 25,000 inmigrantes legales en NJ
Los defensores describen un “golpe doble” que enfrentan las familias inmigrantes
Por Lilo H. Stainton, New Jersey Monitor
Inmigrantes que llegaron a Estados Unidos como víctimas de violencia doméstica, por razones humanitarias, o para escapar de la trata de personas se encuentran entre los miles de residentes legales no ciudadanos de Nueva Jersey que pronto podrían quedarse sin seguro médico.
Funcionarios estatales estiman que hasta 25,000 no ciudadanos podrían perder el acceso a su cobertura de Medicaid el 1 de octubre, bajo un cambio regulatorio federal que forma parte de los esfuerzos del presidente Trump por reducir el gasto gubernamental en programas de servicios sociales y frenar la inmigración. Los cambios están contenidos en una ley que Trump firmó el verano pasado, la cual retira la cobertura de Medicaid a algunos no ciudadanos, impone nuevos requisitos de elegibilidad a otros beneficiarios de Medicaid, y recorta el financiamiento federal para la atención médica.
El comisionado del Departamento de Servicios Humanos del estado, Stephen Cha, subrayó que quienes están siendo señalados para ser retirados del programa, conocido en el Estado Jardín como NJ Family Care, son residentes legales de este país.
“Estamos hablando de víctimas de trata. Estamos hablando de los esposos, esposas e hijos de veteranos que residen legalmente. Estamos hablando de refugiados que huyeron de la persecución en su propio país”, dijo Cha a New Jersey Monitor.
Pero Cha dijo que los no ciudadanos que reciben Medicaid no deberían asumir que van a perder su cobertura. Exhorta a todos los miembros de NJ Family Care a estar pendientes del correo para recibir actualizaciones del estado.
“Lo más importante es que esto no significa la pérdida de Medicaid para todos los inmigrantes, ni siquiera para todos los no ciudadanos. Hay múltiples categorías de no ciudadanos que seguirán siendo elegibles”, dijo Cha, incluyendo a todos los niños y mujeres embarazadas, entre otros.
Los cambios de elegibilidad para ciertos inmigrantes están entre los primeros impactos públicamente visibles de la histórica ley fiscal y de gasto de Trump. A partir de enero, unos 540,000 miembros de NJ Family Care enfrentarán nuevos requisitos para documentar que están trabajando, estudiando, o haciendo labor voluntaria durante al menos 20 horas a la semana, para poder seguir recibiendo los beneficios.
Funcionarios estatales predicen que las reglas de trabajo podrían sacar a más de 300,000 personas de las listas de Medicaid en Nueva Jersey, un cambio que también resultaría en $669 millones al año en facturas hospitalarias impagas, según un nuevo informe de New Jersey Policy Perspective, un centro de estudios de tendencia progresista. Otros cambios impulsados por la ley reducirán el financiamiento federal para los hospitales, una pérdida que podría superar los $3,000 millones anuales en los próximos años, según han señalado expertos estatales.
A nivel nacional, se espera que los cambios eventualmente le ahorren a los contribuyentes alrededor de $1,000 millones al año. Cha afirmó que los recortes que afectan a los no ciudadanos no representan mucho dinero.
“No puede ser más que una fracción, una fracción mínima del gasto total, y cada una de estas determinaciones de elegibilidad es una persona, es una familia”, dijo.
Amy Torres (Foto de Dana DiFilippo/New Jersey Monitor)
Amy Torres, directora ejecutiva de New Jersey Alliance for Immigrant Justice, dijo que las familias con las que trabaja la organización enfrentan múltiples cambios en la política federal que probablemente limitarán su acceso a servicios gubernamentales. Los cambios a la regla de “carga pública” del país, que entraron en vigor el 18 de septiembre, significan que las personas que solicitan ciertas visas ahora pueden ser penalizadas si ellas u otros miembros de su familia reciben atención médica subsidiada públicamente a través de Medicaid, asistencia alimentaria, u otros beneficios.
En conjunto, estos cambios de política crean un “golpe doble” para las familias inmigrantes, dijo Torres a New Jersey Monitor.
“Hay múltiples capas que se entrecruzan, donde las familias se ven forzadas, en la práctica, a la clandestinidad solo por hacer lo que, entre comillas, es ‘lo correcto’, que es mantener su estatus migratorio. Realmente les está imponiendo a las personas una elección imposible, y las mete en este laberinto que no se puede navegar”, dijo.
El grupo de Torres y otras organizaciones de defensa de inmigrantes, como Make the Road New Jersey, se han aliado con defensores de New Jersey Citizen Action y otras organizaciones sin fines de lucro para crear conciencia sobre los próximos cambios en Medicaid. En julio realizaron un seminario web para ayudar a los no ciudadanos a prepararse para estos cambios, y han compartido información detallada sobre quiénes están afectados.
“No han sido buenas noticias las que estamos dando, pero es importante que la gente esté al tanto”, dijo Laura Waddell, quien dirige los programas de atención médica en New Jersey Citizen Action.
Waddell dijo que algunos no ciudadanos legales que tienen cobertura de Medicare también enfrentarán cambios de elegibilidad a partir de principios de 2027, como resultado de la misma ley que Trump firmó el año pasado. Funcionarios federales ahora están notificando a ciertos refugiados legales, inmigrantes con visas de Estatus de Protección Temporal, víctimas de trata de personas o violencia doméstica, y personas con permiso humanitario (parole) recientes, que su cobertura de salud a través del plan financiado federalmente terminará en febrero, según el Center for Medicare Advocacy, una organización nacional.
“Todos estos son problemas, y todos están vinculados entre sí”, dijo Waddell a New Jersey Monitor.
New Jersey Policy Perspective también está planeando un evento gratuito y presencial para discutir los requisitos de trabajo, el 24 de septiembre en Moorestown, en el condado de Burlington, mientras que New Jersey Citizen Action organizará otro seminario web para hablar de estos cambios más amplios el 30 de septiembre. Los defensores han desarrollado una base de datos con detalles sobre dónde las personas pueden obtener servicios de salud gratuitos o de bajo costo, sin importar su estatus de ciudadanía.
Funcionarios de Nueva Jersey también se han comprometido a hacer lo posible por mantener cubiertas a través de Medicaid a las personas elegibles. La gobernadora Mikie Sherrill incluyó más de $10 millones en el presupuesto actual para reforzar los sistemas de inscripción del estado antes de que ocurran los próximos cambios. El estado trató de verificar el estatus de elegibilidad de Medicaid del mayor número posible de no ciudadanos antes del 1 de octubre, dijeron los funcionarios, y envió por correo solicitudes de más información a otros hogares inmigrantes.
“Se está haciendo tarde porque nos acercamos al 1 de octubre, pero la gente definitivamente debería enviar sus respuestas de todas formas”, dijo Greg Woods, quien dirige el sistema de Medicaid de Nueva Jersey. Dijo que muchos de los no ciudadanos actualmente cubiertos por NJ Family Care podrían seguir siendo elegibles, pero el estado necesita su ayuda para conseguir los documentos que lo comprueben.
Waddell señaló que algunos inmigrantes que pierdan Medicaid en octubre podrían comprar planes a través del mercado estatal de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Affordable Care Act), Get Covered NJ, los cuales están subsidiados para costar tan solo $10 al mes para algunos participantes. El estado ha acordado ofrecer un período especial de inscripción para este grupo —permitiéndoles acceso a cobertura de bajo costo en octubre, noviembre y diciembre— aunque no todos los inmigrantes elegibles calificarán para los subsidios de financiamiento en 2027, según el Departamento de Banca y Seguros del estado.
Torres instó a las familias inmigrantes a buscar ayuda de organizaciones comunitarias de confianza, y a evitar la creciente ola de ofertas de corredores, notarios o abogados que prometen conseguir la ciudadanía o la inscripción en programas gubernamentales a cambio de una cuota. El último año ha traído una “explosión” de personas que se aprovechan de familias inmigrantes abrumadas, dijo.
El cambio en la política federal ha llevado a un “retiro masivo” de los inmigrantes de la sociedad en general, dijo Torres, algo que podría tener un impacto “devastador” en el estado y su gente.
“Esto impone cargas extremas sobre los servicios de emergencia, que tienen consecuencias de largo plazo para la salud pública y la educación pública. Esto realmente es una maniobra del gobierno federal para segregar por la fuerza a la sociedad entre ciudadanos estadounidenses y quienes no lo son”, dijo.
Una versión anterior de esta nota debió decir que los planes de salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible en Nueva Jersey están subsidiados para costar tan solo $10 al mes para algunos participantes.
Esta traducción fue proporcionada por Americano Newspaper, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por New Jersey Monitor, y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by Americano Newspaper, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by New Jersey Monitor, and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.