Los centros de servicio para latinas en NJ enfrentan fuertes recortes en la ayuda estatal
Por Sophie Nieto-Muñoz, New Jersey Monitor
Los centros financiados por el estado que brindan recursos de empleo y otros servicios para latinas verían un recorte del 80% bajo el presupuesto propuesto por la gobernadora Mikie Sherrill, un cambio que obligaría a cerrar tres centros y eliminar servicios para miles de latinas en ocho condados.
El recorte propuesto ha puesto en alerta a la Latino Action Network Foundation, que administra el programa.
“El costo humano de esta propuesta no puede ser subestimado. Reducir la financiación a este nivel desmantelaría efectivamente el puente hacia la clase media para la mitad de las mujeres a las que servimos”, afirmó Jesselly De La Cruz, directora ejecutiva de la fundación.
La propuesta de presupuesto de Sherrill solicita $535,000 en ayuda estatal para los Hispanic Women’s Resource Centers (Centros de Recursos para Mujeres Hispanas), un recorte de más de $2 millones para los programas, que dependen de los fondos estatales. El recorte, si es aprobado por los legisladores estatales, reduciría el alcance anual del programa de más de 9,000 mujeres a menos de 2,000, y eliminaría la programación en el Condado de Passaic y en el sur de Nueva Jersey, dijo De La Cruz.
Los centros, establecidos por la legislación estatal en 1991, actualmente operan en 11 condados. Proporcionan una variedad de servicios, incluyendo talleres de educación financiera, capacitación laboral, servicios de inglés, desarrollo de pequeños negocios, intervención en casos de violencia doméstica y algunos servicios de salud mental.
De La Cruz expresó que parte de la razón por la que se fundaron estos centros fue para ayudar a cerrar la brecha salarial. Las latinas en Nueva Jersey tienen la segunda brecha salarial más grande del país, según un estudio de 2023 del Centro para Mujeres y Trabajo de Rutgers, financiado por la Latino Action Network Foundation.
El Estado Jardín alberga a más de 2.2 millones de latinos e hispanos, lo que representa casi una cuarta parte de la población.
El Departamento de Trabajo del estado supervisa centros de carrera integrales en todo el estado, pero De La Cruz señaló que los Centros de Recursos para Mujeres Hispanas hacen más porque “estos programas son parte del fortalecimiento de las familias y los niños”. Comentó que ofrecen clases que enseñan desde defensa legislativa hasta propiedad de pequeñas empresas y sastrería.
La gobernadora Mikie Sherrill ofrece su primer discurso presupuestario ante la Legislatura en la Casa de Estado de Trenton el 10 de marzo de 2026. (Foto de Anne-Marie Caruso/New Jersey Monitor)
Sherrill, una demócrata que asumió el cargo en enero, ha propuesto un plan de gastos de $60.7 mil millones que ahora está en manos de los legisladores. Aunque aumenta el gasto general con respecto al presupuesto del año en curso, ofrece recortes a múltiples programas que Sherrill afirma son necesarios para reducir un déficit presupuestario de varios miles de millones de dólares. Los legisladores deben devolver un presupuesto finalizado a Sherrill para su firma antes del 1 de julio.
Sherrill le dijo a los legisladores en marzo que si quieren ver un financiamiento adicional para servicios y programas, deberían sugerir otros elementos en el presupuesto que deberían recortarse para mantener el nivel de gasto.
El recorte propuesto a los Centros de Recursos para Mujeres Hispanas se produce en un momento en la administración Trump ha intensificado las medidas de control de la inmigraciónen todo el país, incluido Nueva Jersey. Esto ha aumentado la demanda de los servicios que los centros ofrecen, según señaló Paola Marín, subdirectora de Community Affairs and Resource Center (Centro de Asuntos Comunitarios y Recursos), uno de los Centros de Recursos para Mujeres Hispanas que tiene oficinas en Asbury Park, Lakewood, Freehold y Long Branch.
“El estrés y la discriminación, el perfil racial, ha sido horrífico”, expresó. “Hemos recibido llamadas de clientes que llaman y dicen: Oye, tenía una cita con ustedes, pero no voy a poder asistir porque ICE está aquí hoy, y acaban de llevarse a un amigo mío o a mi esposo”, dijo. “Incluso recoger a sus hijos en la escuela es algo enorme. Definitivamente nos estamos poniendo muy creativos con lo que podemos hacer para seguir sirviendo a nuestra gente”.
Ana Jezidzic, directora del programa en Centro de Asuntos Comunitarios y Recursos, aseguró que los centros no están abiertos solo para mujeres latinas.
Jezidzic recordó a una clienta cuyo esposo, un rescatista del 11 de septiembre, estaba enfermo de cáncer, y la mujer llegó al centro con una pila de facturas sin abrir y documentos de ejecución hipotecaria que no entendía, ya que nunca había manejado las finanzas del hogar. El personal la ayudó a navegar los trámites, inscribirse en clases de inglés y cursos de computación, y eventualmente a ayudar a sus hijos a postularse a la universidad. Señaló esta historia como una razón por la cual las personas deberían ver este financiamiento como “una inversión, no un gasto”.
“Recortar este financiamiento es como cortar la rama en la que estás sentado”, dijo Jezidzic. “Eventualmente, vas a caerte. Estamos invirtiendo en las personas, en su educación, y en lo que eso traerá a la comunidad, a la sociedad”.
Esta no es la primera vez que el programa enfrenta una lucha presupuestaria. El financiamiento fue eliminado bajo el gobernador Chris Christie, un republicano, cuando asumió el cargo, y tomó seis años restablecerlo después de un impulso bipartidista por parte de los legisladores. El predecesor de Sherrill, Phil Murphy (demócrata), también propuso algunos recortes que fueron revertidos antes de que se aprobaran los presupuestos finales. Pero los defensores y los trabajadores afirman que la reducción propuesta este año es mucho mayor de lo que han visto antes.
Un portavoz de Sherrill no comentó sobre los recortes propuestos. Su administración ha dicho en respuesta a otros recortes que está abordando un déficit estructural de $3 mil millones y haciendo más de $700 millones en reducciones al gasto estatal.
De La Cruz señaló que, aunque entiende que el estado necesita encontrar maneras de ahorrar dinero, los recortes propuestos a los centros socavan las posiciones de Sherrill sobre inmigración. La gobernadora ha utilizado su oficina para contrarrestar el esfuerzo de deportación masiva de la administración Trump, incluyendo la firma de una ley que limita la capacidad de la policía de Nueva Jersey para cooperar con agentes federales de inmigración y demandar al gobierno federal por sus planes de abrir un centro de detención de migrantes en Roxbury.
“Sin estos programas, hay recursos limitados para que las familias llamen y personas que los ayuden a averiguar qué hacer inmediatamente después de una detención, cuando se ha perdido al sostén de la familia”, dijo De La Cruz.
Esta traducción fue proporcionada por El Latino News, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por New Jersey Monitor y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by El Latino News, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by New Jersey Monitor and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.