• Administración Trump
• Deportación
• Donald Trump
• Inmigración

Por Nicholas Katzban, NorthJersey.com

Puntos Clave

• Una lista de los protocolos de visitas de ICE pone de manifiesto obstáculos insuperables para cualquier intento de enviar a voluntarios adolescentes al interior del centro.
• Kathy O’Leary, que trabaja como voluntaria fuera del centro de detención ayudando a las familias que esperan para visitar a los detenidos, calificó la idea de imposible de llevar a cabo.

Uno de los principales grupos penitenciarios privados del país desmintió rumores sobre una supuesta oportunidad para que estudiantes de la escuela secundaria Belleville High School participaran como voluntarios en un centro de detención de ICE en Newark, calificando las afirmaciones como “totalmente falsas”.

Una convocatoria para obtener créditos de servicio comunitario mediante voluntariado en el centro de detención de inmigrantes Delaney Hall fue enviada a la clase de grado 11 de la escuela una semana antes, según declaraciones del superintendente Erik Alfonso durante una reunión de la junta escolar el 18 de marzo.

La convocatoria generó gran preocupación en la comunidad, lo que llevó a varios padres a comunicarse con Alfonso para expresar sus inquietudes. Durante la reunión, Alfonso afirmó que el mensaje, que describió como “no autorizado”, fue enviado a los estudiantes a través de la aplicación Google Classroom y no cumplía con las “expectativas y protocolos escolares”.

El superintendente indicó que estaba limitado por consideraciones legales que le impedían discutir lo que describió como un asunto de “personal”, y señaló que las autoridades escolares investigaron cómo el mensaje no verificado fue distribuido a los estudiantes en primer lugar.

“Se tomaron acciones, se discutieron los hechos y se implementaron medidas correctivas”, declaró Alfonso públicamente.

El mensaje fue eliminado rápidamente de la aplicación, pero no antes de que capturas de pantalla de su contenido comenzaran a circular en línea, como se reportó en medios de comunicación.

“Vengan a ayudarnos en el centro de detención de ICE en los siguientes días y horarios”, se lee en una de esas capturas publicada por NJ Advance Media. La intención era que los adolescentes prepararan sándwiches para las personas detenidas, según las declaraciones públicas de Alfonso.

Sin embargo, un portavoz de GEO Group, empresa que opera Delaney Hall bajo contrato con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), negó categóricamente que existiera algún programa de voluntariado coordinado con la compañía penitenciaria privada.

Las pautas de visita disponibles en el sitio web de ICE muestran obstáculos significativos para una iniciativa de este tipo, incluyendo que los menores deben estar bajo la supervisión de un adulto en todo momento dentro de la instalación, protocolos de revisión para visitantes y restricciones sobre lo que se puede ingresar al lugar.

“No se permiten voluntarios dentro de Delaney Hall”, afirmó Kathy O’Leary, una activista local que coordina apoyo diario para quienes esperan ingresar a visitar a familiares detenidos en el centro.

“Puedes visitar a una persona específica, pero debes tener un número A”, explicó O’Leary, en referencia a los identificadores de personas detenidas por ICE, “debes tener su nombre completo y saber en qué unidad se encuentra”.

Según O’Leary, la reacción generada por la idea de que administradores escolares de Belleville estuvieran enviando menores a una instalación de detención potencialmente peligrosa, o colocando a estudiantes latinos en una situación en la que podrían incluso ser detenidos, contribuyó a la difusión de desinformación, al igual que la falta de claridad por parte del distrito escolar.

Los padres Jennifer y Kelvin De Los Ángeles estuvieron entre varios residentes que manifestaron su preocupación ante lo que temían podría haber sido una iniciativa de ICE o de su agencia matriz: el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés).

“¿Esto era para ICE o para una organización separada que hace voluntariado en la instalación?”, preguntó Jennifer De Los Ángeles a Alfonso durante la reunión del 18 de marzo, refiriéndose a la entidad a la que los estudiantes habrían apoyado.

En cuanto a si la oportunidad provenía directamente de la agencia, O’Leary señaló que ICE no ofrece programas de voluntariado, y agregó que el DHS describe oficialmente a su coalición de voluntarios como “manifestantes”.

“Parece que [los padres] están utilizando esto para atacar al superintendente sin comprender el problema, y lo que están diciendo no es preciso”, dijo O’Leary. “Esto no fue una iniciativa de ICE”.

La agencia no respondió a una solicitud de comentarios sobre la supuesta oportunidad ni sobre si esta fue coordinada con personal del DHS o si cumplía con los protocolos de visita de la instalación.

‘Delaney Hall nunca ha sido un lugar seguro’

El teniente del Departamento de Correcciones del condado de Essex, Jerry DelGuercio, quien trabajó dentro de Delaney Hall cuando operaba bajo contrato con el condado como instalación de rehabilitación del sistema carcelario local, mencionó múltiples problemas de seguridad relacionados con la posibilidad de enviar estudiantes de secundaria al centro de detención, y más aún, permitirles ingresar.

“No hay forma de que estos jóvenes no hubieran tenido contacto con las personas detenidas”, dijo durante una entrevista con The Record/NorthJersey.com. Las condiciones dentro de Delaney Hall han sido objeto de múltiples escándalos, incluida la reciente muerte de una persona detenida y un levantamiento ocurrido en la instalación el año pasado.

El tráfico constante en la avenida Doremus, donde se ubica Delaney Hall, llevó a DelGuercio a describir la vía como un “corredor de camiones”. Además, expresó preocupación por la seguridad de los estudiantes debido a la cercanía con la cárcel del condado de Essex, que libera a personas exreclusas varias veces al día.

“No creo que bajo ninguna circunstancia —no importa cuál sea— estudiantes de nuestra comunidad deban estar allí”, afirmó durante la reunión del 18 de marzo.

“Delaney Hall nunca ha sido un lugar seguro, en mi opinión”, reiteró el exteniente una semana después, en conversación telefónica.

Aunque O’Leary expresó preocupación porque ambas partes estaban contribuyendo a confundir la situación con desinformación, y reconoció que cualquier intento de ingreso a la instalación habría sido prácticamente imposible, la coalición a la que pertenece, Eyes on ICE, exigió mayor claridad por parte del superintendente Alfonso.

“No se debe convocar a menores a hacer voluntariado en un lugar con el que no se tiene contacto”, señaló O’Leary, tras destacar preocupaciones similares sobre el tráfico en la zona, así como el acceso limitado a baños para visitantes que esperan ingresar y cuestionar la calidad del aire en el área, ubicada cerca de una autopista interestatal y un aeropuerto internacional.

Hablando como adulto, “es un lugar difícil para mí, emocionalmente”, añadió.

Esta traducción fue proporcionada por Americano Newspaper, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NorthJersey.com, y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by Americano Newspaper, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NorthJersey.com, and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.