Los pagos de alivio fiscal del programa Anchor de este año ya están en camino
El Departamento del Tesoro de NJ comenzará a enviar los pagos esta semana
Por John Reitmeyer, NJ Spotlight News.-Traducción del inglés al español por Valesca Ricardo
Los pagos directos volverán a realizarse a muchos residentes de Nueva Jersey que luchan por cubrir el aumento constante de alquileres y los impuestos a la propiedad, como parte del programa de asequibilidad de vivienda de $2,000 millones conocido como Anchor, que los legisladores estatales renovaron este año.
Un primer lote de estos pagos financiados por el estado se está distribuyendo esta semana, según informó el Departamento del Tesoro estatal, que administra el programa.
Los primeros en recibir el alivio del Anchor serán los solicitantes con discapacidad y las personas de 65 años o más que cumplan con los requisitos de ingresos y residencia, señalaron funcionarios del Tesoro.
Para muchos otros propietarios e inquilinos elegibles, los beneficios de Anchor se entregarán mediante cheque o depósito directo de forma escalonada durante los próximos 90 días, añadieron las autoridades.
¿Quiénes son elegibles?
En total, se espera que cerca de 2 millones de propietarios e inquilinos reciban los pagos del programa Anchor, que pueden alcanzar un total de hasta $1,750 por hogar. La fecha límite para presentar la solicitud este año es el 31 de octubre.
“Es un programa sencillo, con un beneficio directo, y queremos asegurarnos de que todos los residentes elegibles lo aprovechen”, señaló la tesorera estatal Elizabeth Maher Muoio en un reciente comunicado de prensa.
La distribución de esta nueva ronda de beneficios de Anchor coincide con el último informe de inflación publicado por el gobierno federal, el cual indica que el aumento en los costos de vivienda —ya elevados en Nueva Jersey— ha superado la tasa general de inflación del país en el último año.
Este año, los pagos de Anchor también se envían en vísperas de una elección legislativa que definirá el control de la Asamblea estatal de Nueva Jersey, integrada por 80 miembros.
Los demócratas, que han mantenido la mayoría legislativa por más de dos décadas, han promovido intensamente el programa Anchor, así como una nueva iniciativa de alivio para muchos propietarios mayores llamada Stay NJ, que comenzará a funcionar a inicios del próximo año.
Con los problemas económicos ocupando un lugar prioritario en las encuestas de opinión pública recientes, la elección de otoño podría convertirse en un referéndum sobre la eficacia de estas y otras medidas de alivio directo, que en conjunto representan ya más de $4,000 millones del presupuesto anual estatal.
El nombre formal de Anchor es: “Affordable New Jersey Communities for Homeowners and Renters” (Comunidades Asequibles de Nueva Jersey para Propietarios e Inquilinos).
Beneficios para propietarios e inquilinos
Los propietarios con ingresos de hasta $250,000 anuales y los inquilinos con ingresos de hasta $150,000 son, en general, elegibles para recibir beneficios bajo las reglas actuales del programa.
A partir de 2022, Anchor reemplazó al histórico programa de alivio fiscal Homestead. Homestead otorgaba beneficios financiados por el estado, pero en sus últimos años solo a propietarios, y en montos menores a los que actualmente ofrece Anchor.
El regreso de los beneficios estatales para los inquilinos, quienes pagan los impuestos locales a la propiedad de manera indirecta a través de su alquiler mensual, llegó en un momento oportuno, coincidiendo con la fuerte inflación registrada tras la pandemia de COVID-19.
Y aunque la tasa general de inflación se ha moderado a nivel nacional desde los peores meses de la crisis sanitaria, el índice de precios de vivienda, que incluye los costos asociados a las rentas residenciales, sigue elevado, de acuerdo con los últimos datos federales.
Costos de vivienda en Nueva Jersey
El año pasado, los propietarios de Nueva Jersey enfrentaron un aumento de casi $300 en el monto promedio de la factura del impuesto predial residencial, según los últimos datos recopilados por el estado.
Como resultado, la factura promedio del impuesto predial en Nueva Jersey, que financia servicios locales como las escuelas públicas de K-12 y los departamentos de policía, alcanzó un máximo histórico de $10,095.
A pesar de estos y otros incrementos que afectan tanto a inquilinos como a propietarios en todo el estado, el monto de los beneficios del programa Anchor se mantuvo sin cambios en el presupuesto anual más reciente aprobado por el gobernador Phil Murphy y los legisladores estatales.
Esto significa que el beneficio para los propietarios elegibles volverá a oscilar entre $1,000 y $1,750, según edad e ingresos, mientras que el beneficio para los inquilinos elegibles se mantendrá entre $450 y $700 dólares, también en función de la edad.
A principios de este año, defensores de los residentes de bajos ingresos instaron a los legisladores a aumentar los beneficios de Anchor para los inquilinos mayores.
Pero Murphy y los líderes legislativos demócratas optaron por mantener un plan que reserva $600 millones para poner en marcha Stay NJ, un programa que ofrecerá alivio únicamente a un grupo de propietarios mayores con ingresos de hasta $500,000 anuales.
El año pasado, la administración Murphy distribuyó más de $2,000 millones a un estimado de 1.8 millones de residentes a través del programa Anchor, según datos del Tesoro estatal.
El proceso de solicitud
Este año, muchos de los beneficiarios anteriores del programa Anchor están recibiendo nuevamente la presentación automática de sus solicitudes para la más reciente ronda de pagos, según informaron funcionarios del Departamento del Tesoro estatal.
Las cartas de confirmación fueron enviadas a este grupo de residentes el mes pasado. Quienes necesiten modificar información clave, como su dirección, cuenta bancaria o forma de pago, tienen plazo hasta el lunes 15 de septiembre para presentar una nueva solicitud en línea en: https://www.nj.gov/treasury/taxation/anchor/.
Sin embargo, los adultos mayores y las personas que reciben beneficios por discapacidad del Seguro Social deben presentar solicitud este año, ya que en su caso el estado no hará la gestión automáticamente, ni para propietarios ni para inquilinos de la tercera edad.
A comienzos de este año, el Tesoro implementó un nuevo formulario denominado PAS-1, que permite a los adultos mayores y a quienes reciben pagos por discapacidad del Seguro Social solicitar al mismo tiempo tres programas de alivio estatal: Anchor, Stay NJ y Senior Freeze.
“Esos residentes deben presentar su propio formulario PAS-1, en línea o en papel, incluso si solicitan únicamente el beneficio de Anchor”, indicaron funcionarios del Tesoro en un comunicado emitido el mes pasado.
Varios grupos de defensa han estado trabajando intensamente para difundir esta información antes de la fecha límite del 31 de octubre. Estos esfuerzos incluyen un video instructivo en YouTube elaborado por el NJ Senior Citizens Council (Consejo de Nueva Jersey de Ciudadanos Mayores).
Por su parte, el Tesoro ha publicado información general sobre el programa Anchor en línea en: https://www.nj.gov/treasury/taxation/anchor/index.shtml/
Los residentes también pueden llamar al 609-826-4282 o al 1-888-238-1233 para recibir asistencia, o acudir a uno de los cinco centros regionales de información del Tesoro.
Mientras tanto, la División de Impuestos del Tesoro ha estado promoviendo una serie de eventos presenciales que se llevarán a cabo en todo el estado en las próximas semanas para ayudar a las personas —incluyendo adultos mayores— a completar sus solicitudes de alivio en el pago del impuesto predial.
Además, el Tesoro solicita que cualquier persona que reciba por error un cheque del beneficio Anchor lo devuelva por correo a la siguiente dirección:
New Jersey Division of Taxation, PO BOX 266, Trenton, NJ 08695-0266.
Esta traducción fue proporcionada por Americano Newspaper, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by Americano Newspaper, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by the NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.