¡NJ divulgará cómo ciudadanos extranjeros fueron registrados para votar!
Nueva Jersey
A un mes del envío de las boletas para las elecciones de medio término, los funcionarios electorales solicitan a los ciudadanos que no pueden votar que visiten las oficinas del condado
Por Colleen O’Dea, Benjamin J. Hulac / New Jersey Monitor
Funcionarios de Nueva Jersey afirman que tienen la intención de proporcionar al menos algunos documentos esta semana a los miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU. que están revisando cómo el sistema de registro vehicular del estado permitió que unos 6,600 no ciudadanos se registraran para votar.
La divulgación de esta información el mes pasado por parte de la gobernadora Mikie Sherrill generó temores de que ciudadanos extranjeros estuvieran emitiendo votos y, a medida de que el estado bloqueaba y comenzaba a examinar los registros, preocupación de que algunos ciudadanos fueran privados de su derecho al voto. Esto también alimentó la presión del gobierno federal para imponer controles estrictos sobre el voto, liderada por el presidente Donald Trump y sus aliados republicanos, de cara a las elecciones de medio término de noviembre.
La administración de Sherrill afirma que está cooperando plenamente.
En una carta dirigida al representante Jeff Van Drew (republicano por el Distrito 2) la semana pasada, un abogado que representa al vicegobernador Dale Caldwell, principal funcionario electoral del estado, afirmó que los funcionarios tendrán “una primera entrega de los documentos requeridos a partir del lunes”. El viernes 21 de agosto, Sherrill escribió a Van Drew y a 18 de sus colegas republicanos, indicando que la administración continuará tratando el asunto “con transparencia, integridad y rendición de cuentas”. Añadió que muchas de sus preguntas “ya son de dominio público” o han sido respondidas por el personal.
Los republicanos en Washington han aprovechado los registros erróneos como arma política, usándolos para impulsar el apoyo a su proyecto de ley electoral.
“Historias como la de Nueva Jersey socavan la confianza en nuestras elecciones”, declaró Bryan Steil, congresista republicano de Wisconsin y presidente del Comité de Administración de la Cámara de Representantes, que tiene jurisdicción sobre las elecciones.
Los republicanos de la Cámara se preparan para las audiencias de supervisión cuando el Congreso regrese de su receso de verano.
“Vamos a celebrar una audiencia sobre todo esto cuando regresemos”, señaló Van Drew en una entrevista con NJ Spotlight News antes de que los representantes de la Cámara abandonaran la ciudad en julio. “Tenemos muchas preguntas que hacer”.
Registros rechazados
Se desconoce qué documentos podría entregar Nueva Jersey esta semana.
La solicitud de registros se realizó mediante una carta enviada el 3 de agosto a Caldwell por Van Drew, presidente del Subcomité de Supervisión del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (republicano por Ohio), y líderes del Comité de Administración de la Cámara. Solicitaron información que incluía el cumplimiento de la ley federal de votación, las medidas que el estado tomó para identificar a los inscritos no ciudadanos, detalles del software y correspondencia con Idemia, el proveedor de tecnología de la Comisión de Vehículos Motorizados (MVC, por sus siglas en inglés) durante cuatro décadas.
Durante un año, a partir de junio de 2023, el software, diseñado para registrar a quienes cumplían los requisitos, validó incluso a quienes declararon no ser ciudadanos. Sherrill anunció el problema el 21 de julio, días después de enterarse y contratar al bufete CSG Law para investigarlo. Uno de los copresidentes del bufete, Jeff Chiesa, fue fiscal general de Nueva Jersey durante el mandato del gobernador republicano Chris Christie.
Sherrill calificó el problema como un error de software. Idemia, con sede en un suburbio de París, negó su responsabilidad y afirmó que su función era recopilar la información presentada por los usuarios de vehículos motorizados que solicitan licencias de conducir o documentos de identidad, para luego transmitir los datos al estado, que tiene autoridad sobre el padrón electoral.
Según informó la oficina de Sherrill la semana pasada, los funcionarios electorales eliminaron del padrón los nombres de 5,100 personas que habían sido registradas erróneamente.
Aproximadamente 340 personas no ciudadanas votaron en al menos una elección, indicó Sherrill.
Los funcionarios de los condados están buscando información sobre 1,450 personas cuyo estatus de ciudadanía se desconoce. El software identificó a personas no ciudadanas, mientras que el Sistema Estatal de Registro de Votantes indicó que podrían ser elegibles para votar. Por ejemplo, muchos se habían registrado antes de junio de 2023 y tenían un largo historial de votación. Aproximadamente 220 personas en esa categoría han emitido su voto, según la oficina de Sherrill.
Los registros de personas con ciudadanía desconocida se consideran rechazados, aunque quienes tengan prueba de ciudadanía pueden presentarla a los funcionarios electorales del condado para inscribirse en el padrón. La Comisión Estatal de Vehículos Motorizados envió cartas a todos los que se cree que se vieron afectados por el error de registro. Las autoridades instaron a los residentes de Nueva Jersey a contactar al comisionado de registro de su condado antes de que se envíen las boletas por correo a partir del 19 de septiembre. Las personas con estatus de “rechazado” no recibirán boletas.
“Necesita llamar”
“Si recibió una carta del MVC y es ciudadano, no la ignore; debe llamar a su comisionado de registro porque su estado ha sido eliminado o rechazado”, explicó Beth Thompson, administradora de la Junta Electoral del Condado de Hunterdon. “Me preocupa mucho la privación del derecho al voto de personas en todo el estado que podría ocurrir debido a este error del MVC. Falta menos de un mes para que se envíen las boletas. El tiempo apremia”.
En su declaración de la semana pasada, Sherrill dijo que estaba “agradecida a todos los que han trabajado incansablemente en las labores de subsanación y en la revisión minuciosa de nuestros registros para preservar la integridad de nuestro padrón electoral y garantizar que nuestras elecciones sigan siendo libres y justas”.
Los republicanos de Nueva Jersey no están convencidos de que el problema del registro se limite al periodo 2023-2024, y algunos afirman que podría extenderse hasta 2020. El mes pasado, el gobierno federal, sin aportar pruebas, declaró que más de 35,000 personas no ciudadanas figuraban en el padrón electoral de Nueva Jersey.
El senador Anthony M. Bucco (republicano por Morris), líder republicano del Senado estatal, reiteró la semana pasada su petición de un comité bipartidista con facultades para citar a comparecer a testigos, con el fin de investigar “exactamente qué sucedió, cómo sucedió y si existen otros problemas que aún no hemos descubierto”, así como para “evitar que algo así vuelva a ocurrir”.
Los líderes de la mayoría demócrata en la Legislatura declararon que esperarán los resultados de la investigación del bufete de abogados.
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Esta traducción fue proporcionada por Reporte Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by Reporte Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.