New Brunswick celebra Festival del Día de los Muertos
Segundo Festival del Día de los Muertos reunió a familias, comerciantes, políticos, artistas y jóvenes voluntarios en Bethany Street para honrar a sus seres queridos y fortalecer los lazos comunitarios.
NEW BRUNSWICK, NJ. —
Entre flores de cempasúchil, altares, música y coloridos trajes tradicionales, la comunidad de New Brunswick celebró el Segundo Festival del Día de los Muertos el sábado 7 de noviembre, una jornada dedicada a recordar a quienes han fallecido y mantener vivas las tradiciones mexicanas.
Organizado por la New Brunswick Business Community Alliance (NBBCA), el festival celebró su segunda edición con danza folclórica, música, gastronomía y actividades familiares.
A diferencia del año pasado, cuando se realizó en el Parque Oaxaca, la celebración se trasladó a Bethany Street para ampliar la participación comunitaria y dar mayor visibilidad a los negocios locales.
“Pensábamos que no se iba a llenar y sí se está llenando”, expresó Noemi Rojas, la presidenta de NBBCA, quien estimó inicialmente una asistencia de 600 personas. Explicó que la fecha se eligió debido a dificultades para obtener permisos y a otras actividades programadas en la ciudad.
Una celebración que conecta culturas
Durante la inauguración, Mariana Díaz, cónsul de México en New Brunswick, destacó la importancia de preservar las tradiciones mexicanas fuera del país.
“Festejar el Día de Muertos es festejar la vida, la vida de las personas que ya no están con nosotros”, expresó Díaz.
“Es muy importante que aunque estemos aquí, en otro país que no es el nuestro, conservemos nuestras tradiciones, que conservemos también este orgullo de nuestra cultura”, añadió.
Representantes del gobierno municipal, del condado de Middlesex y de organizaciones comunitarias participaron en la apertura.
Una representante de la comunidad húngara compartió que tres integrantes de su comunidad habían fallecido recientemente y serían recordados en uno de los altares, mostrando cómo esta tradición también puede unir a diferentes culturas.
Los pequeños negocios, parte esencial del festival
Los organizadores también involucraron a los comerciantes mediante un concurso de decoración de fachadas.
“Nuestra idea fue que cada quien concursara y arreglara su puerta como ellos quisieran. Y vemos muchas puertas muy bonitas”, explicó la presidenta de NBBCA.
El festival contó con el apoyo del programa Urban Enterprise Zone, el New Brunswick Cultural Center, el Consulado de México y otras organizaciones.
Luis de la Hoz, presidente de la junta directiva de la Cámara de Comercio Hispana del Estado de Nueva Jersey, destacó la contribución de los empresarios hispanos.
“Los dueños de negocios hispanos siguen saliendo adelante porque ser dueño de negocio es la mejor manera que los inmigrantes tenemos para combatir la pobreza”, expresó.
De la Hoz, resaltó que las pequeñas empresas generan empleos, oportunidades y vínculos comunitarios.
Jóvenes voluntarios se suman a la celebración
Entre los jóvenes voluntarios que participaron en el festival estuvieron Shirley Ávila, Cynthia Ruiz, Yael Guardado y Christopher Ramírez, estudiantes de New Brunswick High School, quienes colaboraron en distintas actividades, como la preparación del escenario y el mantenimiento de las decoraciones.
Durante una entrevista, los estudiantes compartieron sus experiencias y destacaron la importancia de involucrarse en actividades comunitarias.
Para algunos fue su primera experiencia de voluntariado, mientras que otros ya habían participado en actividades comunitarias.
Shirley Ávila, estudiante de New Brunswick High School, destacó su entusiasmo por participar como voluntaria en el festival.
“Me encanta ver las sonrisas de las personas cuando ayudamos”, expresó Ávila durante una entrevista.
Los jóvenes señalaron que estas experiencias les permiten conocer mejor a su comunidad y desarrollar habilidades útiles para futuras oportunidades académicas y laborales.
La danza mantiene vivas las raíces mexicanas
Rosabel Pastrana Vázquez, fundadora y directora del Grupo de Danza Folclórica La Sagrada Familia, explicó que la agrupación comenzó en 2013 y actualmente cuenta con una tercera generación de participantes.
La mayoría son niños y jóvenes de raíces latinoamericanas nacidos en Estados Unidos, quienes encuentran en el baile una forma de acercarse a sus tradiciones familiares.
“Todos son nacidos aquí, pero con el orgullo de dar a conocer su cultura, sus tradiciones y de rescatar sus raíces, que es muy importante”, expresó Pastrana.
El grupo interpreta bailes representativos de Jalisco, Guerrero, Oaxaca, Yucatán, Veracruz y Michoacán, incluyendo El son de la negra y El jarabe tapatío.
Sus integrantes ensayan todos los domingos y participan durante el año en distintas celebraciones culturales y religiosas.
Una tradición que une generaciones
Más allá de los altares, las flores y las presentaciones artísticas, el Festival del Día de Muertos ofreció un espacio para compartir recuerdos, reconocer la diversidad cultural y transmitir las tradiciones mexicanas a nuevas generaciones.
La segunda edición reflejó el esfuerzo conjunto de comerciantes, artistas, organizaciones y voluntarios para fortalecer los lazos comunitarios en New Brunswick.
La celebración recordó que honrar a quienes ya no están también es una manera de celebrar la vida y mantener presentes las raíces culturales, incluso lejos de México.
