Huelga de Hambre en Newark!
Huelga de hambre, protestas y un senador rociado con gas pimienta: Lo que pasó en el violento fin de semana en la cárcel de ICE en NJ
Por Jelani Gibson, S.P. Sullivan, y Brent Johnson, NJ.com
El acalorado y cada vez más violento debate sobre inmigración en la nación llegó a un punto crítico en Newark durante el fin de semana del Día de la Conmemoración de los Caídos (Memorial Day), en un enfrentamiento que duró varios días, comenzó con una huelga de hambre y culminó con el rociamiento con gas pimienta a un senador de Estados Unidos.
En el centro se encontraba Delaney Hall, una cárcel gestionada de manera privada con un contrato de 15 años y $1,000 millones para albergar hasta 1,000 inmigrantes a la vez como parte de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.
Los detenidos allí se quejaron durante meses de las condiciones insalubres e inhumanas y a principios de la semana pasada realizaron una huelga de hambre para atraer la atención de los funcionarios de Nueva Jersey, dijeron defensores de inmigración a NJ.com.
La gobernadora Mikie Sherrill, el senador estadounidense Andy Kim y otros miembros demócratas de la delegación congresional del estado se unieron a los manifestantes en el lugar durante el fin de semana e intentaron acceder a las instalaciones para una inspección sorpresa.
“No quieren supervisión ni rendición de cuentas”, afirmó Sherrill. “No debería haber ninguna razón por la que no tengan personas en la prisión que demuestren que se está gestionando correctamente”.
A Sherrill se le negó la entrada, pero a los legisladores federales, que tienen poderes de supervisión sobre las instalaciones de ICE, finalmente se les permitió ingresar.
Quieren que se cierre el centro de detención.
“Estamos considerando todas las opciones disponibles”, expresó el portavoz de Sherrill, Steve Sigmund, a NJ.com el lunes después de que ella fuera rechazada por funcionarios federales. “Continuaremos haciéndolo”.
La administración Trump, por su parte, insistió en que la controversia fue inventada por los políticos demócratas “santuario” de Nueva Jersey, y aseguró que no había “NINGUNA huelga de hambre” ni “NINGUNA condición precaria” en absoluto.
Las cosas se tornaron violentas la tarde del lunes mientras Kim, senador junior de Estados Unidos por Nueva Jersey, intentaba negociar un acuerdo entre el grupo creciente de manifestantes y de oficiales federales para despejar la entrada.
El caos estalló cuando los dos bandos se enfrentaron. En un momento, los agentes comenzaron a arrestar a las personas, empujando a los manifestantes hacia atrás y disparando lo que parecían ser proyectiles de pimienta menos letales contra la multitud.
Kim dijo que fue golpeado por un objeto desconocido e inhaló el irritante químico mientras estaba atrapado en una nube del mismo.
“Intenté encontrar una manera de atravesar esto, para poder que sucediera de manera no violenta”, señaló Kim en una entrevista con NJ.com.
“Corrí y me puse entre los oficiales de ICE y la multitud, y fue entonces cuando comenzaron a dispararnos con las bolas de pimienta —así como a usar el spray de pimienta— y a derribar gente”.
En un comunicado el lunes por la noche, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional estadounidense afirmó que “ningún individuo fue directamente alcanzado por los proyectiles de pimienta”.
“Los oficiales emitieron múltiples órdenes verbales legales para que los alborotadores despejaran el área”, continuó el portavoz. “Los alborotadores se negaron a seguir las órdenes de la autoridad y continúan obstruyendo la ruta de salida. Nuestra policía siguió su entrenamiento y usó la cantidad mínima de fuerza necesaria para protegerse a sí mismos, al público y a la propiedad federal”.
En una carta pública, los detenidos escribieron que “pedimos perdón por la forma en que ingresamos a los Estados Unidos”, pero dijeron que las condiciones en sus países de origen “pusieron nuestras vidas y las de algunos miembros de nuestras familias en peligro”.
Alegaron que enfrentan condiciones miserables y violaciones de derechos constitucionales dentro de Delaney Hall.
“Nos sentimos vulnerables y, de alguna manera, secuestrados —detenidos sin justificación— sin mencionar que estamos siendo torturados física y psicológicamente debido a los escasos recursos alimenticios proporcionados en estos centros de detención”, escribieron los detenidos.
¿Qué pasó en Delaney Hall?
Gabriela Soto afirmó que los funcionarios federales estaban detrás de su esposo, Martín, porque ella se había vuelto demasiado ruidosa.
“Ellos saben que si lo trasladan, tal vez lo callen”, expresó Soto a NJ.com en una entrevista el domingo 24 de mayo. “Pero no me van a callar a mí”.
Con cuatro meses de embarazo, organizó una videollamada el viernes por la tarde con varios detenidos justo afuera de Delaney Hall, donde dijeron que estaban iniciando una huelga de hambre.
“No nos tratan como personas”, comentó un hombre en la llamada. “Nos tratan como animales”.
Durante el fin de semana, los chats de grupo que los organizadores de inmigración usan para seguir los movimientos de ICE comenzaron a llenarse de conversaciones sobre la transferencia de un recluso.
Los defensores afirmaron que los funcionarios federales estaban trasladando a Martin Soto en respuesta al activismo de su esposa en las últimas semanas.
Gabriela Soto, a la izquierda, y Sally Pillay, a la derecha, del grupo de derechos de inmigrantes Eyes on ICE NJ, hacen una videollamada con un detenido dentro del centro de detención de inmigrantes Delaney Hall en Newark el viernes 22 de mayo. Daysi Calavia-Robertson
“Porque comencé esta protesta afuera para cerrar Delaney Hall y liberar a todos los detenidos aquí”, señaló Gabriela Soto a NJ.com, “ellos estaban tomando represalias contra él”.
Los manifestantes, respondiendo a llamadas en las redes sociales, comenzaron a reunirse afuera de la instalación para detener la transferencia mientras los funcionarios electos intentaban hablar para poder entrar.
En un comunicado, el Departamento de Seguridad Nacional federal —que supervisa ICE— describió a Martin Soto como “un extranjero ilegal acusado de asalto” y añadió que su traslado programado fue bloqueado cuando “agitadores obstruyeron el paso del vehículo” y lo golpearon con “objetos no identificados, causando daños significativos”.
El Secretario de DHS, Markwayne Mullin, mencionó “una maniobra política de los políticos santuario de Nueva Jersey para obtener clics de recaudación de fondos” y acusó a los funcionarios demócratas de pasar el fin de semana del Día de la Conmemoración de los Caídos “difamando a la policía de ICE”.
“¿Les gustaría a estos políticos santuario alojar a estos criminales en sus hogares o tenerlos como vecinos?”, preguntó en una publicación en X.
El senador estatal Mike Testa, republicano por Cumberland, criticó la respuesta de los líderes demócratas del estado en su propia publicación en redes sociales, haciendo eco de la crítica de la administración Trump y de otros republicanos.
“Mientras las familias en todo Nueva Jersey honran a los valientes estadounidenses que lo dieron todo por este país, Mikie Sherrill y Andy Kim eligieron estar del lado de los inmigrantes ilegales en Delaney Hall”, comentó el legislador del sur de Nueva Jersey en un mensaje en video.
La presión había estado aumentando durante semanas, dentro y fuera de Delaney Hall.
A principios de este mes, los representantes demócratas de Estados Unidos LaMonica McIver, Rob Menendez y Analilia Mejia realizaron una visita inesperada en respuesta a las denuncias de abuso y tortura por parte de los detenidos, 300 de los cuales firmaron una carta pública.
Luego llegaron los informes de huelgas de hambre, que los funcionarios de la administración Trump insistieron en que no eran ciertos.
Para el domingo, más de un centenar de manifestantes se habían reunido fuera de Delaney Hall, en ocasiones instalando barricadas improvisadas y arrojando botellas de agua a los vehículos del DHS.
El domingo por la noche, los agentes de ICE “dispersaron con éxito a aproximadamente 70 agitadores y retiraron las barricadas que obstaculizaban las operaciones”, y pudieron trasladar a Martin Soto a un centro de detención cercano en Elizabeth, según afirmó el DHS en un comunicado.
El lunes por la tarde, Menéndez publicó un video detallando sus esfuerzos por localizar a Soto en el Centro de Detención de Elizabeth.
Los manifestantes continuaron reuniéndose hasta el Día de la Conmemoración de los Caídos provocando la respuesta de Sherrill, la gobernadora demócrata de primer año de Nueva Jersey, que ya había tenido enfrentamientos con Trump por la actividad de ICE en su estado. Los defensores habían pedido a Sherrill que visitara el sitio.
Pero la gobernadora fue rechazada el lunes cuando intentó unirse a los funcionarios federales en un recorrido.
En un comunicado, Sherrill señaló que ella se había “opuesto durante mucho tiempo a las instalaciones de detención privadas”, incluyendo Delaney Hall, así como a un centro de detención propuesto por ICE en Roxbury.
“Las personas dentro de Delaney Hall son padres y madres, hijos e hijas, y miembros de nuestra comunidad”, expresó.
“En Nueva Jersey, creemos en el estado de derecho y en que todos merecen ser tratados con dignidad básica. Tenemos el deber de proteger los derechos, la salud y el bienestar de todos los que se encuentran dentro de nuestras fronteras”.
La Gobernadora Mikie Sherrill habla con detenidos en Delaney Hall en Newark durante una llamada telefónica el lunes. Jelani Gibson, NJ.com
Para finales de la noche del lunes, después del enfrentamiento con los oficiales, los manifestantes permanecían fuera de Delaney Hall, interpretando música y gritando a los agentes federales a través de las rejas.
Kim, quien recibió tratamiento por irritación en los ojos y la garganta en el lugar, dijo que habló con “tantos detenidos como fuera posible”, quienes continuaban “relatando simplemente las condiciones inhumanas, la falta de atención médica”.
El senador recordó haber hablado con una mujer que tuvo un aborto espontáneo dentro de la instalación pero que “no recibió ningún apoyo médico”, entre otras historias de horror.
Kim señaló que, a pesar de las caracterizaciones de la administración Trump de los detenidos como criminales violentos, muchos eran solicitantes de asilo no violentos.
“Hablé con una estudiante de último año de secundaria de 18 años”, agregó, “que solo quería poder graduarse este mes en lugar de estar en un centro de detención, sin saber qué va a pasar a continuación en su vida y separada de su mamá”.
Desde el exterior del Delaney Hall, en Newark, se puede ver la silueta de una persona este lunes por la tarde. Steve Strunsky
Uno de los miembros republicanos del Congreso del estado, el representante de Estados Unidos, Jeff Van Drew, compartió un video el domingo de manifestantes colocando una barricada afuera de la instalación.
“Esto nunca fue una protesta pacífica. Fue anarquía”, escribió Van Drew, republicano por el Distrito 2, en X.
Respondiendo a las críticas de sus colegas republicanos, Kim mencionó que asistió a una ceremonia del Día de los Caídos más temprano ese día, “rindiendo homenaje a aquellos que sacrifican tanto por nuestro país”.
“Y la razón por la que sacrifican tanto por este país es para darnos la oportunidad de poder vivir con libertad, con democracia”, añadió. “Yo defenderé esa libertad para todos”.
El senador estadounidense Andy Kim recibe primeros auxilios después de haber sido alcanzado por una nube de gas pimienta durante un enfrentamiento entre manifestantes y agentes de ICE en Newark el lunes. Jelani Gibson
Kim informó que planeaba hablar con funcionarios de la administración de Trump, incluyendo a Mullin, el martes.
“Estoy tratando de obtener algunas respuestas y responsabilidad para tener un entendimiento de lo que sucedió que llevó al caos afuera”, expresó.
“Lo que vimos hoy en Delaney Hall en Newark, NJ, recuerda a lo que vimos en Minnesota y en otros lugares con simplemente la ilegalidad”, añadió Kim.
Esta traducción fue proporcionada por El Latino News, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by El Latino News, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.