![\"\"](\"https:\/\/www.americanonewspaper.com\/es\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/NEWGGLADSPANISH-copy-1-1920x923-1-800x385.webp\")
<\/figure>\n\n\n\nAhora contrastemos eso con Camden, otra ciudad con altos niveles de delincuencia y pobreza. All\u00ed est\u00e1 sucediendo algo bueno. Las puntuaciones tambi\u00e9n son bajas en Camden, pero son m\u00e1s altas que en Trenton y, lo que es quiz\u00e1s m\u00e1s importante, hay pruebas s\u00f3lidas de progreso.<\/p>\n\n\n\n
En toda la ciudad, en una clase de 24 alumnos de tercer grado, m\u00e1s de cinco saben leer adecuadamente. Alrededor de siete saben matem\u00e1ticas al nivel de su grado. En los grados tercero a octavo, aproximadamente siete de cada 24 saben leer adecuadamente y cuatro saben matem\u00e1ticas al nivel de su grado.<\/p>\n\n\n\n
Camden todav\u00eda tiene un largo camino por recorrer, con un absentismo cr\u00f3nico de casi el 50% en la mayor\u00eda de las escuelas de la ciudad. Pero no nos equivoquemos: incluso tras la pandemia, se trata de un crecimiento constante.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, cuando la gobernadora Mikie Sherrill asuma el cargo, uno de los mayores retos a los que se enfrentar\u00e1 ser\u00e1 en su nuevo distrito. \u00bfDefender\u00e1 a los ni\u00f1os de Trenton, como hicieron en su d\u00eda los poderosos de Camden?<\/p>\n\n\n\n
Las escuelas de Camden administradas por redes de escuelas charter muestran los mayores avances, pero las escuelas p\u00fablicas tradicionales tambi\u00e9n est\u00e1n mejorando. Su nivel de competencia lectora en tercer grado se ha duplicado desde 2022, mientras que en Trenton no ha variado.<\/p>\n\n\n\n
“El distrito no est\u00e1 mejorando en Trenton”, afirma Paula White, directora de JerseyCAN, que anteriormente se encargaba de reformar las escuelas con malos resultados para el Departamento de Educaci\u00f3n del estado. “Al menos el distrito est\u00e1 mejorando en Camden”.<\/p>\n\n\n\n
Camden ya no ocupa sistem\u00e1ticamente el \u00faltimo lugar entre los distritos m\u00e1s pobres del estado en cuanto a rendimiento acad\u00e9mico, seg\u00fan los datos estatales recopilados recientemente por la New Jersey Children\u2019s Foundation<\/a> (Fundaci\u00f3n Infantil de Nueva Jersey). Trenton ha ocupado su lugar.<\/p>\n\n\n\n La disparidad en el rendimiento entre estas dos ciudades no se puede explicar por el dinero del estado o la pobreza. Ambas tienen suficiente. Y no es una situaci\u00f3n irremediable, porque Camden demuestra que el progreso es posible.<\/p>\n\n\n\n “Piensa en la realidad tremendamente ir\u00f3nica de que se trate de Trenton, la sede del gobierno del estado de Nueva Jersey”, dice White. “Y, sin embargo, las escuelas de esta ciudad est\u00e1n languideciendo. Es desgarrador, porque sabemos que tienen tanto potencial humano como cualquier otro lugar”.<\/p>\n\n\n\n La transformaci\u00f3n de Camden<\/strong><\/p>\n\n\n\n Camden renov\u00f3 sus escuelas hace aproximadamente una d\u00e9cada en virtud de una nueva ley que marc\u00f3 el comienzo de una era de innovaci\u00f3n educativa. Trenton no lo hizo, a pesar de que reun\u00eda los requisitos para participar en el mismo programa piloto. Fue un momento cr\u00edtico en el que la capital podr\u00eda haber tomado una direcci\u00f3n diferente, si as\u00ed lo hubiera decidido.<\/p>\n\n\n\n Esa ley de 2012, la Urban Hope Act, permit\u00eda a las organizaciones sin \u00e1nimo de lucro administradas por escuelas charter con credenciales probadas construir y gestionar escuelas en tres de los distritos m\u00e1s pobres del estado: Newark, Trenton y Camden. Pero solo Camden la acogi\u00f3, en gran parte porque George Norcross, el l\u00edder pol\u00edtico con sede en el sur de Nueva Jersey, insisti\u00f3 en ello.<\/p>\n\n\n\n Norcross, conocido por sus t\u00e1cticas pol\u00edticas agresivas, buscaba en ese momento utilizar el hospital Cooper University, donde llevaba mucho tiempo formando parte de la junta directiva, como punto de apoyo para la revitalizaci\u00f3n de la ciudad. Las tasas de competencia en las escuelas de Camden se estancaban en un solo d\u00edgito, y \u00e9l vio esto como una forma de construir nuevas escuelas m\u00e1s r\u00e1pidamente y atraer a educadores acreditados para mejorar la oferta educativa.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, durante un periodo en el que el entonces gobernador Chris Christie y el sindicato de profesores m\u00e1s grande del estado, la NJEA, estaban enfrentados, Norcross los reuni\u00f3 a ambos para llegar a un acuerdo. Esto permiti\u00f3 la construcci\u00f3n de escuelas administradas por redes de escuelas aut\u00f3nomas de alto rendimiento como KIPP, llamadas “escuelas Renaissance”, que se iniciaron en 2014.<\/p>\n\n\n\n Norcross tambi\u00e9n utiliz\u00f3 su influencia pol\u00edtica para impulsar estas reformas en Camden. “Literalmente, nunca hab\u00eda o\u00eddo hablar de George Norcross”, recuerda el entonces superintendente Paymon Rouhanifard, nombrado por Christie para supervisar las reformas. “Alguien que conoc\u00eda el sur de Nueva Jersey me dijo: ‘Quiz\u00e1s quieras buscar a este tipo en Google’. Fue un momento angustioso. Pero al final nos dio cobertura y apoyo”.<\/p>\n\n\n\n Como superintendente n\u00famero 13 de la ciudad en 20 a\u00f1os, Rouhanifard sustituy\u00f3 a aproximadamente la mitad de los directores de las escuelas del distrito, instituy\u00f3 una formaci\u00f3n rigurosa y contrat\u00f3 a especialistas en comportamiento para abordar la salud mental de los estudiantes. Redujo la tasa de expulsiones en un 53%. Tambi\u00e9n hered\u00f3 un gran d\u00e9ficit fiscal y tuvo que despedir a maestros. Los estudiantes se declararon en huelga.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, form\u00f3 una coalici\u00f3n de seguidores, evitando la reacci\u00f3n pol\u00edtica que desestabiliz\u00f3 el movimiento reformista en Newark al mismo tiempo, y los defensores se\u00f1alan los resultados. M\u00e1s del 60% de los estudiantes de Camden asisten ahora a escuelas administradas por redes de colegios charter y, aunque siguen estando muy por debajo de la media estatal, est\u00e1n progresando m\u00e1s r\u00e1pidamente en lectura y matem\u00e1ticas.<\/p>\n\n\n\n La mejora en Camden ha sido notable. Entre 2010 y 2023, los alumnos de las escuelas tradicionales del distrito redujeron la brecha con respecto al promedio estatal en un 35%. En toda la ciudad, la reducci\u00f3n fue del 42%.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed lo indica un informe de 2024<\/a> del Progressive Policy Institute, que analiz\u00f3 los resultados medios de las pruebas estandarizadas desde tercero hasta octavo grado.<\/p>\n\n\n\n Una de las mayores preocupaciones de los cr\u00edticos era que estas nuevas escuelas aut\u00f3nomas excluyeran a los ni\u00f1os m\u00e1s pobres y a aquellos con necesidades especiales.<\/p>\n\n\n\n “No quer\u00edamos que las escuelas normales y tradicionales de Camden se convirtieran en un vertedero de alto riesgo para los ni\u00f1os cuyos padres no se molestaban en pasar por el proceso”, afirma Ginger Gold Schnitzer, la principal lobista de la NJEA que lleg\u00f3 a un acuerdo sobre la Ley Urban Hope.<\/p>\n\n\n\n La cr\u00edtica habitual a las escuelas concertadas es que seleccionan a los alumnos m\u00e1s capaces y motivados y env\u00edan al resto de vuelta a las escuelas p\u00fablicas tradicionales del distrito. Sin embargo, en las escuelas Renaissance de Camden, los datos recientes no apuntan a que esto sea as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Las escuelas Renaissance prestan servicio principalmente a sus barrios. La conclusi\u00f3n, seg\u00fan sus defensores, es que las calificaciones en las pruebas de las escuelas gestionadas por el distrito de Camden tambi\u00e9n han mejorado en general desde la apertura de las escuelas Renaissance. Y KIPP se\u00f1ala las estad\u00edsticas que muestran que alrededor del 20% de los ni\u00f1os de sus escuelas de Camden aprobaron matem\u00e1ticas en 2024, en comparaci\u00f3n con el 6% del distrito.<\/p>\n\n\n\n “La pregunta es: \u00bfestar\u00eda Camden mejor con o sin las escuelas Renaissance?”, dice Ryan Hill, director ejecutivo de la red de escuelas aut\u00f3nomas KIPP. “Aunque todos tenemos trabajo por hacer, est\u00e1 claro que la respuesta es que estar\u00eda mejor con las escuelas Renaissance”.<\/p>\n\n\n\n Sin innovaciones como esta, a\u00f1ade, “solo hay estancamiento”.<\/p>\n\n\n\n Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 no Trenton?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Por eso a Norcross le frustra que esta iniciativa no haya despegado en otros lugares. “Ahora bien, y dir\u00eda que es decepcionante, \u00bfpor qu\u00e9 no se ha adoptado en todo el estado?”, pregunt\u00f3 Norcross en una entrevista con NJ Spotlight News.<\/p>\n\n\n\n Los contribuyentes est\u00e1n gastando “una fortuna” en los distritos m\u00e1s pobres del estado, argumenta, “y no parecen estar obteniendo los resultados que cabr\u00eda esperar con esa cantidad de dinero. Aqu\u00ed hay un programa piloto que ha funcionado en una zona urbana”.<\/p>\n\n\n\n La respuesta es pol\u00edtica. La representante estadounidense Bonnie Watson Coleman (dem\u00f3crata del Distrito 12) patrocin\u00f3 la Ley Urban Hope de 2012 cuando estaba en la Asamblea estatal y dijo que luch\u00f3 para que se incluyera a Trenton.<\/p>\n\n\n\n “Es un paso en la direcci\u00f3n correcta hacia la reforma educativa, no un paso alejado de la educaci\u00f3n p\u00fablica”, escribi\u00f3 en un art\u00edculo de opini\u00f3n<\/a> en ese momento, y a\u00f1adi\u00f3: “Me frustra continuamente el reciente fracaso de Trenton a la hora de incluirse en los esfuerzos y programas dise\u00f1ados para ayudar a los centros urbanos”.<\/p>\n\n\n\n Pero los funcionarios municipales no tomaron medidas. Trenton se vio afectado por los profundos recortes en las ayudas estatales realizadas por Christie, que obligaron a despedir a aproximadamente un tercio de sus polic\u00edas, y por la condena del entonces alcalde Tony Mack por cargos de corrupci\u00f3n en 2014.<\/p>\n\n\n\n Incluso los l\u00edderes de Trenton admiten que este fracaso pol\u00edtico priv\u00f3 a sus hijos del enfoque innovador que se necesitaba y que estaba arraigando en Camden. O en Union City, donde el distrito se estaba transformando sin escuelas charter.<\/p>\n\n\n\n “Simplemente creo que no hab\u00eda margen para pensar fuera de lo establecido”, recuerda el actual alcalde Reed Gusciora.<\/p>\n\n\n\n “Realmente hab\u00eda un vac\u00edo de liderazgo”, coincide Douglas Palmer, que fue alcalde de Trenton durante dos d\u00e9cadas antes de que Mack asumiera el cargo en 2010. “La educaci\u00f3n no era la prioridad”, recuerda de los a\u00f1os que siguieron, y “definitivamente hab\u00eda un sentimiento anti-Chris Christie, sin importar lo que propusiera”.<\/p>\n\n\n\n Palmer, el primer alcalde negro de Trenton, fue uno de los primeros defensores de las escuelas aut\u00f3nomas y sostiene que Trenton se beneficiar\u00eda de una mayor innovaci\u00f3n. Lo mismo opina Gusciora, el actual alcalde.<\/p>\n\n\n\n Pero el sindicato local de profesores, que en su momento se opuso a las escuelas Renaissance por temor a que agotaran los recursos del distrito, es una fuerza poderosa en la pol\u00edtica municipal de Trenton y ha mantenido una relaci\u00f3n muy conflictiva con los superintendentes y la junta.<\/p>\n\n\n\n “Cuando pens\u00e1bamos que ten\u00edamos un dictador como superintendente, hubo un momento en el que la gente se disfrazaba de Napole\u00f3n”, recuerda la actual directora del sindicato, Talithea Duncan.<\/p>\n\n\n\n El constante cambio en el liderazgo del distrito fue un punto clave, dijo. Ella y otros coinciden en que esa turbulencia ha impedido que las escuelas del distrito logren mayores avances. “Hab\u00eda inestabilidad en el liderazgo de la alcald\u00eda y en el sistema escolar”, dice Palmer. “Esa es una receta para el fracaso, porque no hay continuidad. Se cambia el plan de estudios constantemente, hay conflictos con los sindicatos, hay que lidiar con los contratos”.<\/p>\n\n\n\n Antes de que el actual superintendente asumiera el cargo, Trenton pas\u00f3 por aproximadamente ocho directores escolares en 10 a\u00f1os, y los miembros del sindicato local llevaron un ata\u00fad a una reuni\u00f3n de la junta como s\u00edmbolo de su descontento.<\/p>\n\n\n\n “Se supon\u00eda que yo deb\u00eda meterme en el ata\u00fad, y el entonces superintendente tambi\u00e9n”, recuerda Gene Bouie, presidente de la junta desde hace mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n Desde entonces, la relaci\u00f3n laboral ha mejorado significativamente, seg\u00fan coinciden ambas partes, y el actual superintendente, James Earle, ha aportado estabilidad. Adem\u00e1s, ha habido aspectos positivos en los que las escuelas han progresado.<\/p>\n\n\n\n La violencia y el vandalismo han disminuido, afirma Earle, quien ha tratado de establecer una buena relaci\u00f3n con el personal, normalizar el plan de estudios y garantizar que los maestros reciban la formaci\u00f3n adecuada, entre otras cosas. “Tenemos alumnos muy inteligentes que no saben comunicarlo en los ex\u00e1menes”, se\u00f1ala, y reconoce: “S\u00e9 que tenemos que mejorar (las calificaciones) para que nuestros alumnos puedan tener grandes oportunidades”.<\/p>\n\n\n\n Pero la pol\u00edtica en Trenton es muy diferente a la de Camden. “Aunque nos enfrentamos a un problema similar”, afirma Bouie, “lo que puede funcionar muy bien en Camden puede que no funcione tan bien en Trenton, simplemente por la estructura. Hay que organizarse de una determinada manera para llevar a cabo ciertas cosas”.<\/p>\n\n\n\n Entra en escena la gobernadora Mikie Sherrill<\/strong><\/p>\n\n\n\n Otro factor clave es que el estado administra a Camden y tiene la facultad de tomar medidas sin la aprobaci\u00f3n de la junta, por lo que los reformistas podr\u00edan poner en pr\u00e1ctica su visi\u00f3n en lugar de tener que librar todas las batallas pol\u00edticas con el sindicato.<\/p>\n\n\n\n La junta escolar de Trenton, nombrada por el alcalde anteriormente, solo recientemente pas\u00f3 a ser elegida en 2023. Pero el sindicato de profesores siempre ha tenido una voz particularmente fuerte, llenando las reuniones de la junta con manifestantes y amenazando con votos de censura a los superintendentes.<\/p>\n\n\n\n No est\u00e1 claro si Sherrill est\u00e1 a favor de las controvertidas adquisiciones estatales. Ella ha dicho que apoya las escuelas aut\u00f3nomas de alto rendimiento con una fuerte supervisi\u00f3n, y su vicegobernador, Dale Caldwell, fue en su d\u00eda director ejecutivo de una escuela aut\u00f3noma de Trenton.<\/p>\n\n\n\n “Es el tipo de persona que podr\u00eda levantarse y decir: ‘Voy a reunir a todas las partes interesadas y sentarnos a hablar sobre esto'”, afirma Norcross. “Obviamente, algo sali\u00f3 bien en Camden. Si tuviera que enumerar los cinco principales problemas del estado de Nueva Jersey, sin duda este estar\u00eda en la lista”.<\/p>\n\n\n\n Palmer, que lleva mucho tiempo recaudando fondos privados para un programa en Trenton de lectura extraescolar para 275 alumnos, en su mayor\u00eda de segundo grado, tambi\u00e9n quiere que se haga “mayor hincapi\u00e9 en el rendimiento de los estudiantes y que (Trenton) sea m\u00e1s un laboratorio de nuevas ideas e innovaci\u00f3n”.<\/p>\n\n\n\n “Ahora hay que poner manos a la obra y buscar cosas que realmente funcionen”, afirma. “Y hacer que los l\u00edderes rindan cuentas por los resultados”.<\/p>\n\n\n\n \u00c9l y otros funcionarios municipales esperan que la nueva administraci\u00f3n se interese por el desarrollo de Trenton. “Trenton, a pesar de ser la sede del gobierno estatal, parece haber sido siempre la ciudad menos favorecida. Y eso se debe a que no tenemos un poder pol\u00edtico fuerte en la Legislatura”, afirm\u00f3 Palmer.<\/p>\n\n\n\n “Camden ha tenido mucha, mucha suerte de contar con George Norcross”, a\u00f1adi\u00f3, calific\u00e1ndolo de l\u00edder fuerte y con visi\u00f3n de futuro en la Legislatura. “Me podr\u00edan disparar por decir eso, creo”, brome\u00f3.<\/p>\n\n\n\n “La gente puede decir lo que quiera, pero \u00e9l fue capaz, con la ayuda de otros legisladores, del sector privado y otros, de contribuir realmente a la transformaci\u00f3n de Camden”.<\/p>\n\n\n\n Esta traducci\u00f3n fue proporcionada por <\/em><\/strong>Americano Newspaper<\/em><\/strong><\/a>, en asociaci\u00f3n con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Informaci\u00f3n C\u00edvica de NJ. La historia fue escrita originalmente en ingl\u00e9s por <\/em><\/strong>NJ Spotlight News<\/em><\/strong><\/a> y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a trav\u00e9s del Servicio de noticias de traducci\u00f3n al espa\u00f1ol de NJ News Commons.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n This translation was provided by <\/em><\/strong>Americano Newspaper<\/em><\/strong><\/a>, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University, and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by the <\/em><\/strong>NJ Spotlight News<\/em><\/strong><\/a> and is republished under a special content-sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.<\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Una mirada a la disparidad en el desempe\u00f1o entre estas dos ciudades de Nueva Jersey Por Julie O’Connor, NJ Spotlight News.- Traducci\u00f3n del ingl\u00e9s por Rai Arellano de Sava Group LLC En una clase de 24 alumnos de tercer grado de Trenton, lo m\u00e1s probable es que solo tres sepan leer adecuadamente. 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